Reportagem de Josi Frazão
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Um estudo publicado na revista Science reuniu dados de mais de 57 países, incluindo o Brasil, reunindo a maior base de dados global sobre minhocas. O artigo intitulado Distribuição Global da Diversidade de Minhocas conta com a participação de 140 pesquisadores, de 134 instituições, incluindo a Universidade Estadual do Maranhão (UEMA).
A pesquisa local foi liderada pelo Prof. Dr. Guillaume Xavier Rousseau e do recém-Dr. Luís Hernández, ambos do Programa de Pós-Graduação em Agroecologia da UEMA, em mais de 150 áreas amostradas. O estudo mensurou as comunidades de minhocas por meio de três parâmetros: riqueza de espécies (quantas espécies diferentes foram encontradas no local); abundância (quantidade de indivíduos) e biomassa (peso, registrado em gramas, de todas as minhocas encontradas).
Segundo o professor Guillaume, “as minhocas têm grande importância, desempenhando funções ecológicas e ambientais. Elas são fundamentais à saúde do solo e agricultura, promovendo serviços ecossistêmicos, como a infiltração de água e a ciclagem de nutrientes”.
Já de acordo com o pesquisador Dr. Luís Hernández, uma das primeiras conclusões do estudo é de que a umidade é um dos principais fatores para a ocorrência desses animais no estado. Devido às mudanças climáticas que alteram os padrões de chuva, as minhocas são diretamente afetadas, o que implica também na qualidade do solo. Também foram identificadas oito espécies novas de minhocas no Maranhão. Para o Dr. Guillaume, a descoberta também é motivo de alerta, já que cada local tem minhocas específicas que podem desaparecer e não ser substituídas por outras, o que pode levar a perda de funções essenciais do no solo.
Sem o trabalho de decomposição das minhocas, alguns nutrientes demorariam muito mais tempo para mineralização e não retornariam facilmente ao ciclo da vida, se tornando escassos e inviabilizando a vida na terra como a conhecemos. O estudo tem o apoio da Fundação de Amparo à Pesquisa e ao Desenvolvimento Científico e Tecnológico do Maranhão (Fapema) e da Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior (Capes).